Organist och bildkonstnär är årets kulturstipendiater

Under årets kulturnatt presenterades årets kulturstipendiater i Vaxholm: bildkonstnären Gustaf Helin och Maria Engquist som studerar till kyrkomusiker.

Gustaf Helin: Ville bli konstnär redan på dagis

– Det känns jätteroligt. Stipendiet känns som ett erkännande, säger Gustaf Helin som fick 15 000 kronor.

Gustaf målar främst i olja i impressionistisk stil, platser, saker eller människor han känner starkt för, ofta i skärgårdsmiljö.

– Jag skulle beskriva mitt måleri som en kombination av traditionellt realistiskt måleri och ”kladdig skaparglädje”, säger han.

Under året har Gustaf bland annat ställt ut i Sollentuna, i Vallentuna, på Rindö redutt och på Roddarhuset. Dessutom blev han antagen till Liljevalchs vårsalong.

– Det känns fantastiskt att det gått så bra i år med tanke på att det var så sent som i fjol som jag sa upp mig från hemtjänsten i Vaxholm för att satsa på att konsten.

Gustaf berättar att målning alltid varit hans största intresse och får honom att må bra.

– Jag hade dåligt bollsinne och la därför mycket tid på att rita när jag var liten och jag sa redan på dagis att jag ville bli konstnär. Att måla ger ett lugn, men samtidigt en kick och en otrolig känsla när det formas saker på duken. Det blir som ett sug, en besatthet, nästan som något religiöst.

Sedan tre år bor Gustaf i Vaxholm tillsammans med sin flickvän som också är konstnär. Till jul siktar de på en utställning i Gustafs ateljé på Torggatan 8 i samband med Vaxholms julmarknad. Den som vill se Gustafs tavlor kan hålla utkik till exempel på Roddarhuset eller i fönstret på frisersalongen Hamnklippet.

Läs mer om Gustaf och kommande utställningar på: https://www.gustafhelin.com/ Länk till annan webbplats.

Juryns motivering: Gustaf Helin är en skicklig yrkesverksam bildkonstnär som är bosatt och verksam i Vaxholm sedan tre år tillbaka. Gustaf har under året som gått haft utställningar på Vårsalongen på Liljevalch, på Vårsalongen på Rindö Redutt, på Roddarhuset i Vaxholm samt på Vallentuna Kulturhus. Han målar främst i olja och motiven har övervägande blivit förlagda i skärgården och i Vaxholm. Hans konst berör på djupet och handlar mycket om relationer och naturen. Gustaf tilldelas med glädje Vaxholms stads kulturstipendium till att möjliggöra en ny utställning på Roddarhuset samt till att kunna fortsätta skapa konst som Vaxholmare kan bli berörda och ta del av tillsammans.

Maria Engqvist: Övar orgel i Vaholms kyrka

– Helt fantastiskt att få stipendiet, säger Maria Engqvist. Orgel är världens bästa instrument – rikt, faschinerande och tekniskt komplext. Det går att spela väldigt varierat med olika register efter stämningsläget, nästan som att spela en hel orkester själv.

Maria som är uppvuxen i Vaxholm spelade bland annat flöjt, gitarr och kontrabas i Vaxholms kulturskola. Till vardags arbetar hon på totalförsvarets forskningsinstitut med rysslandsstudier och det var inte förrän under pandemin som hon blev intresserad av piano och sedan orgel.

2024 blev Maria antagen som övningselev i orgel till musiklärarstudenter på Kungliga Musikhögskolan året därpå gick hon en sommarkurs i Värmland med kyrkomusikern och orgelläraren Åke Skommar.

– Det blev helt avgörande för mig, säger hon. Vi fick testa ett tvärsnitt av livet som kyrkomusiker i en fantastisk miljö.

Som relativ nybörjare är det väldigt viktigt att öva. Maria använder Oxfordmetoden där hon övar korta delar av ett stycke och upprepar dem 25–35 gånger tills de sitter i muskelminnet. När hon kan delarna sätts de ihop till ett stycke, istället för att öva en stämma i taget.

Under kulturnatten spelade Maria tre olika stycken i Vaxholms kyrka. Där har hon också fått öva tidiga mornar.

– Hör ni orgelmusik från kyrkan på morgonen så kan det vara jag som övar, säger hon.

Orgelyrket i Sverige står just nu inför många pensionsavgångar och Maria vill gärna bidra till återväxten. En idé hon hoppas kunna förverkliga för att ”skapa buzz” kring organistyrket är att starta en podd tillsammans med en kompis och intervjua organister.

Trots att Maria bara spelat orgel i två år har hon mötta av glada tillrop och fantastiskt gensvar från lärare och från Vaxholms kyrka. För stipendiepengarna på 10 000 kronor ska hon gå ytterligare en orgelutbildning i Värmland.

– Få saker gör mig så glad som att spela orgel, att få gå in med fullt fokus på fantastisk musik och ett fantastiskt instrument.

Juryns motivering: Maria Engqvist startade sin musikaliska bana i Vaxholms kulturskola. Maria har bland annat läst musikvetenskap vid Stockholms universitet. 2024 blev hon antagen som övningselev i orgel vid Kungliga Musikhögskolan i Stockholm. Hon blev därefter antagen till en sommarkurs vid Geijerskolan (Ransäter, Värmland) och fick inblick i livet som kyrkomusiker och organist. Maria har ägnat mycket tid åt att öva systematiskt för att förbättra sitt orgel- och pianospel. Nu har Maria blivit antagen till Geijerskolans förberedande kyrkomusikerutbildning och tilldelas med glädje Vaxholms stads kulturstipendium för att kunna delfinansiera studierna till organist och kyrkomusiker.

Stödja och uppmuntra konstnärlig begåvning

Vaxholms stads kulturstipendium på 25 000 kronor syftar till att stödja och uppmuntra personer och grupper med dokumenterad konstnärlig begåvning. Stipendiaterna ska vara födda, uppvuxna eller bosatta i Vaxholm och deras arbete ska gagna Vaxholm invånare. Det kan till exempel handla om teater, dans, musik, bild, form, film, litteratur eller annat kulturellt område som miljövård eller arkitektur.